通商宽农，懋穑劝分”，既拓财源，又节用度，故能称霸中原。（引《国语》）
计然：然二者如何平衡？陶朱：《周易》云：“损益盈虚，与时偕行。”（引《易·损卦》）当视时势而定。乱世需开源以图存，治世需节流以养民。昔者汉高祖初定天下，“约法三章，轻徭薄赋”，此乃节流以休养生息；汉武帝时，“盐铁官营，均输平准”，此乃开源以强国家。（二）开源节流与国富民生陶朱：开源节流，非独为富国，亦为利民。昔者李悝在魏，“尽地力之教”，使“地方百里，提封九万顷，除山泽邑居，参分去一，为田六百万亩，治田勤谨，则亩益三斗，不勤则损亦如之”。（引《汉书》）此开源而利民也。又有隋文帝“开皇之治”，“躬节俭，平徭赋”，此节流而利民也。计然：若遇暴君污吏，开源节流反成苛政，当如何？陶朱：此乃“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”。（引《晏子春秋》）关键在人。昔者子产治郑，“铸刑书，制田赋”，既开源又节流，百姓歌之曰：“我有子弟，子产诲之；我有田畴，子产殖之。”（引《左传》）此乃善用其道也。五、结语：开源节流之要陶朱：开源节流之道，其要在“适度”二字。过犹不及，物极必反。昔者吴王夫差，穷兵黩武，耗尽国力，终致亡国；越王勾践，“十年生聚，十年教训”，开源节流，终成霸业。（引《史记》）计然：先生之言，如拨云见日。然弟子尚有一惑：当今之世，诸侯争霸，民生凋敝，开源节流之道，可行乎？陶朱：（指远处山林）子见那棵古松乎？其根深入黄泉，其枝直上云霄，虽经风雨，犹自岿然。治国亦如种树，根深则叶茂，源浚则流长。若能以开源为根，以节流为干，何愁天下不治？计然：善哉！弟子谨受教。