那些夸张笑脸在艾莉森眼里开始扭曲，彩灯光芒化作刺目的猩红，灼得她眼睛生疼。她终于明白违和感从何而来 —— 这个小镇的圣诞夜，早成被操纵的混沌，大多数人甘之如饴，在虚假温暖里，忘记本该坚守的清醒，丢弃了对 “异常” 该有的警惕。

“我们得找到源头。” 艾莉森握紧录音笔，指节因用力泛白，热可可早已凉透，杯壁凝着水珠，顺着指缝滑落。可她心里燃起簇火苗，烧得热烈，要把这混沌撕开道口子。

卢卡斯重重点头，目光坚定如淬火钢铁：“去钟楼。刚才时钟敲响时，我看到指针在反向转动，这肯定和异常有关。” 他声音里的笃定，给了艾莉森无尽勇气。

两人转身离开狂欢人群，脚印很快被大雪覆盖，像是要把他们存在过的痕迹抹去。身后音乐和笑声还在继续，像一张巨大的网，从四面八方收拢，试图将所有清醒者重新拖回混沌泥沼。艾莉森回头望了一眼，心脏猛地一缩 —— 那个圣诞老人正缓缓抬起头，假胡子下的嘴角咧开个不属于人类的诡异弧度，直勾勾盯着他们离开的方向，像是在宣告 “猎物已上钩”。

寒风卷着雪片，像锋利刀片，狠狠割在脸上，冰冷却让艾莉森愈发清醒。她知道，接下来的路绝不会好走，在这场盛大圣诞骗局里，他们两个清醒的 “异类”，注定要独自面对被狂欢掩盖的血腥真相。可她不后悔，就像卢卡斯说的，比起在混沌中随波逐流，守住清醒自我，守住最初怀疑，才是这诡异圣诞夜里，最珍贵的坚守，是对抗黑暗的利刃。

钟楼的影子在雪地里拉得很长，像个沉默的巨人，周身散发着冰冷与神秘，静静等待着他们揭开午夜深埋的秘密，没人知道门后藏着救赎，还是更深的绝望……

两人沿着积雪山道，一步步朝钟楼进发。′d′e/n*g¨y′a!n-k,a,n\.*c-o+m·每一脚踩下去，雪都发出 “咯吱” 闷响，像是古老时钟的叹息。卢卡斯走在外侧，刻意为艾莉森挡住最凛冽的风雪，他侧脸绷得很紧，下颌线锋利如刀，只有看向艾莉森时，目光才会柔和几分，像藏着一汪温泉。

“你说，钟楼里到底藏着什么？” 艾莉森打破沉默，声音被风雪扯得破碎。

卢卡斯垂眸思考，睫毛上落着雪粒：“我祖父曾是小镇老钟表匠，他临终前说过，钟楼有个‘禁忌齿轮’，碰不得。或许…… 异常就和它有关。” 他声音里带着隐忧，“我查过资料，这钟楼建于百年前，经历过战争、火灾，却始终没被摧毁，本身就透着古怪。”

说话间，两人已来到钟楼脚下。古老木门虚掩着，门轴上积着厚厚的冰碴，像怪兽森然獠牙。卢卡斯伸手推开门，铁锈摩擦的 “吱呀” 声在寂静雪夜格外刺耳，惊得檐角积雪簌簌落下，仿佛是钟楼发出的警告。

门开的瞬间，黑暗中立刻传来齿轮转动的 “咔嗒” 声，沉闷而规律，像是某种巨大生物的心跳，一下下，震得人心脏发慌。

“小心脚下。” 卢卡斯打开手机手电筒，昏黄光束刺破黑暗，照亮布满灰尘的石阶。石阶边缘结着薄冰，上面隐约能看到几串新鲜脚印，尺寸怪异，不是他们的，倒像是…… 穿着圣诞老人靴子留下的。

艾莉森攥紧口袋里的录音笔，金属外壳冰得硌手，指甲深深掐进掌心。她想起广场上那个假胡子圣诞老人，想起他直勾勾的眼神，寒意顺着脊椎往上爬，浑身鸡皮疙瘩都起来了：“他跟着我们？” 声音带着颤，却强装镇定。

卢卡斯捏起地上一片积雪，用力攥紧，雪在掌心化成水，凉得刺骨：“或者说，他在等我们自投罗网。” 他手电筒光束扫过墙壁，那里挂着张泛黄小镇地图，红色墨水圈出的钟楼位置，被人用指甲反复抠挖，留下深深刻痕，像是绝望者最后的挣扎。

两人沿着石阶往上爬，齿轮转动声越来越清晰，甚至能听见金属摩擦的火花声，在黑暗里织成张恐怖网。爬到一半时，艾莉森忽然停住脚步，弯腰捡起地上一片布料 —— 红色绒布，边缘绣着金色丝线，和广场上圣诞老人的外套一模一样。

“他确实上来了。” 卢卡斯捏起布料，凑到鼻尖轻嗅，眉头瞬间拧紧，“有松节油、铁锈味，还有…… 福尔马林的气味。”

福尔马林？艾莉森猛地想起，小镇医院上个月失踪的一具遗体，警方调查许久没头绪，最后以 “家属私自转移” 草草结案。难道，这诡异圣诞夜的背后，藏着这么渗人的秘密？

钟楼顶层的门虚掩着，缝隙里透出微弱红光，像野兽嗜血的眼。两人屏住呼吸靠