到了这和氏壁，”嬴政说，“朕听说先昭襄王想以数十座城池来换取此宝，不知这玉到底是宝贝在哪里，李爱卿学识渊博，能替朕解惑吗？”

“是，”李斯回答，“这是很久以前的故事了，那时候，楚国的国王还是楚厉王。”

“楚厉王？”嬴政对于这个楚王感到陌生，于是问，“秦国当时的君主是哪位先祖？”

“回大王，是秦文公，”李斯回答。

“是够久的，”嬴政说，“文公才是大秦的第二位君主。”

“是，”李斯回答，“在楚厉王的时候，有一个人，名叫卞和，此人善于相玉，有一天，他从荆山中得到了一块璞玉，一眼看出是个不世出的宝贝，于是献给了楚厉王。

“楚厉王不懂得玉石的品质，他找来了专业的玉匠，想要鉴定这块玉璞的好坏。玉匠看了之后对他说，这只是一块普通的石头。

“于是，楚厉王大发雷霆，认为卞和是欺君之徒，砍掉了他的左脚。

“后来楚厉王死了，楚武王继承了王位。卞和又带着玉璞来了。同样的故事上演了，楚武王，也找了相玉的专业玉师，玉师还是认为这是块石头。于是，武王也觉得卞和欺君，砍掉了他的右脚。”

“一群昏君，”嬴政快听不下去了，“就算真的是石头，收下了也没有什么危害啊。”

“是，”李斯回答，“王上圣明。”

“你继续讲，”嬴政说。

“再后来，楚武王不久也去世了，楚文王成了新的王。”李斯说。

“那人不会又来献玉了吧？”嬴政看了看手里的玉玺，“这么执着？”

“没有，这一次，卞和带着这块玉璞，在荆山下哭了三天三夜，一直到眼睛流血。楚文王听说此事，派人去问其故。

“使者问卞和为什么哭的这么伤心，明明天下因为犯罪被削足的人那么多。卞和回答，自己并不是为所受的刑罚伤心，而是伤心宝玉被当成石头，忠贞之士被当成骗子。

“楚文王听了之后，感慨不已，于是便派玉匠加工卞和的玉璞，最终从里面获得了宝玉，这就是和氏璧的由来。”

“总算还有一个明白的，”嬴政评价，“这可真是个曲折的故事，”

“王上，”李斯说，“珍珠宝玉，都是君主所喜爱的东西。正如您所说的，卞和即使献上了石头，也并没有什么危害，然而，如此稀世珍宝，还是在主人处刑之后才得到了认同。可见，让人认识到玉真正的价值，是一件多么困难的事情。”

“而如今，法术禁止人的私心贪欲和邪恶，是天下人所厌恶的东西。君主对于法术又不像喜爱美玉那样珍视。法家的人，之所以还活着，只是因为他们身怀的玉璞还没有献出来。”

“是这样吗？”嬴政笑一笑，“那李爱卿可有玉璞要献给朕？”

“大王，”李斯说，“臣听说，吴起曾经和楚悼王说，楚国大臣权重，贵族泛滥。这会威胁到君主，百姓也不会幸福，还会影响军队的战斗力。

“他建议，贵族子孙超过三代就收回爵禄，取消减少官吏的俸禄，裁减冗官冗员，节流以供武士。楚悼王听从他的话，楚国因此得以强盛，可惜悼王暴毙，吴起死而新法灭。”

“朕不觉得可惜，”嬴政说，“朕又不是楚王。”

“是，”李斯回答，“咱们秦国的商君，教导先孝公将民编为什伍，鼓励告奸，同时为了防止冤狱诬告反坐。

“商君燔诗书礼以明法，任人以贤不以贵，禁止说客误国，奖励用心于耕战的平民。正是有先孝公实行商鞅的变法，秦因才能如此富强。”

“嗯，”嬴政说，“没错。”

“王上，”李斯说，“商君，原本是卫人。臣的老师教育过臣，要以对待圣贤的礼仪，来对待天下投奔而来的士人，这样，才能够使得秦国持续的强大下去，不至于毁灭自身。”

“朕知道了，不会再赶你走了，”嬴政回答。

“是，”李斯低头。

“这故事原本很有意思，”嬴政评价，“就是后边的说教有些多余。”

“回大王，是臣愚钝，请大王恕罪，”李斯回答，“大王所喜爱的故事，是臣的师兄所写，您所不爱的则是臣的主意。”

“爱卿的师哥，哪一位？”嬴政问道。

“回大王，是韩国公子，