阎赴目光转动。

青石板上跪着一个瑟瑟发抖的身影，捕快马大川。

昨夜他偷偷收拾包袱想逃出城，被巡夜的黑袍军抓了个正着。

此刻他官帽歪斜，粗布衣衫被冷汗浸透，膝盖下的石板已经磨出两道湿痕。

“大人！”

赵四的额头重重磕在石板上。

“小的家里还有七十老母”

阎赴抬手止住激愤的人群，缓步走到马大川跟前。

火把的光在马大川脸上跳动，照出这个三十多岁汉子眼角的皱纹和鬓角的白发。

“马大川。”

阎赴的声音不重，却让嘈杂的人群瞬间安静。

“你在县衙当差十二年，可曾欺压过百姓？”

马大川浑身一颤，抬起布满血丝的眼睛。

“回、回大人，小的只管巡夜打更，从不敢”

阎赴蹲下身，平视着这个浑身发抖的捕快。

“那你跑什么？”

马大川的嘴唇哆嗦着。

“小的小的见过嘉靖二十年的民变官兵来了之后”

他的声音突然哽住，布满老茧的手死死攥住衣角。

“满城满城都是血”

火把噼啪作响，人群中的骂声渐渐低了。

阎赴站起身，看向周边沉默的百姓。

“杀了。”

他眉眼中满是狠辣和无情，甚至有百姓难以置信的看着这位温和的阎青天。

“现在尔等可以退，但灾荒来的时候呢？你们往哪里退？”

“缙绅拿着规矩欺压你们的时候呢？官吏拿着法度劫掠你们的时候，你们！”

他伸出手指着身边的每一道身影。

“往哪里退？”

“还有路退吗？”

“不反，便死！”

这一刻，阎赴转身。

他知道或许会有人认为他冷血，不择手段。

但他不在乎。

他要争的不是一世，是万世！

当太阳升起时，三十七具尸体吊在城门上随风摇晃。衙役、税吏、乡绅、奸商自上而下，无一漏网。

阎赴站在血泊里，看着跪了满地的百姓。

“从今往后。”

他举起沾血的户册当众焚毁。

“黑袍军治下，不纳皇粮，不交苛捐！”

火焰吞没了最后一页账册时，第一缕阳光刺破云层。

阎赴深深看了一眼眼前画面。

百姓们拥挤在从县的街头巷尾，欢呼雀跃。

县衙官吏上下一心，巡检司兵马，黑袍农民军彻底充塞街头。

这一刻，自己的基础盘才算稳了。

从官场，到百姓，每一个阶层，彻底清扫！