，匆匆洗了衣服，落荒而逃。

远远听到哄笑一片，还对着自家指指点点，陈守拙不用猜也知晓她们在说什么，愈发觉得羞愧难当，匆匆推开院门躲进去。

陈家嫂子也入了门，面色难看。

陈守拙叹息拱手，嗫嚅半晌。

“是守拙让你们丢脸了，嫂嫂。”

眼见陈守拙回来，陈家嫂子勉强挤出一个笑脸。

“别听他们的，一群妇道人家，懂什么？”

“你读书识字，街坊们都眼红着。”

“我去瞧瞧你兄长。”

一旁四岁的孩童跌跌撞撞过来，小大人一般牵着二叔的袍袖。

“二叔别怕他们，我都和爹说好了，我不读书。”

“这几日爹爹教了我好多种地的法子，明日我便和娘一同去田里。”

“大牛给二叔煮了粥，二叔来吃。”

孩子的声音清脆，几乎让陈守拙心疼的抽搐。

他才四岁呢。

陈守拙攥紧拳头，看着嫂子强颜欢笑的离开，一拳狠狠砸在墙上，素来白皙的手顷刻间染上血渍。

爹娘去的早，他算是兄长嫂嫂一手带大，甚至不顾反对，送他去别人族学开蒙读书，让他考取功名。

可惜他不争气，只考了个童生，便接连落第，只能在县衙寻了个差事。

偏偏县衙在刘覆文等人掌管下，隔三岔五发不出月钱，如今兄长病重，他竟拿不出一点钱来抓药。

家中粮食眼看也要见底，侄子开蒙的事也没着落。

百无一用是书生，戏文话本里说的当真没错。

窝囊啊。

陈守拙发抖，看着跌跌撞撞给自己捧来稀粥的侄儿，眼泪落入粥里，只低着头，不敢让人瞧见。

他不是没找县衙要过月钱，上个月刘覆文指示两个衙役下值殴打的伤痕还在身上。

病了也没钱治，日子更不好过。

“若是不行，便去大户人家当个掌柜账房，总好过眼睁睁看着大哥卧病在床”

凄然声音传入门外时，阎赴朱笔正勾勒出第二个名字。