“大哥，明明是那怡翠楼门槛过高，磕绊着我……”

谣言以讹传讹，他浑身长嘴说不清。快恨死怡翠楼的人了！

当然，他更恨的是县令叶清辞。

本就没脸了，对方还当众杖责他二十棍子，害他伤上加伤！若非行刑的衙役放水，他只怕会被当场打死。

“大哥，那怡翠楼的人欺人太甚！害我平白受伤，还故意造谣中伤我？”

他哭得一把眼泪一把鼻涕。

“叶清辞那厮更不是东西！明知大哥你在军中有头有脸，也不给咱家面子，处处针对小弟。他哪里把你这军屯长放在眼里？”

老金氏大惊失色，慌忙站起来关紧门窗，生怕被外面来往的吃瓜群众听见。

“你作死啊，敢指名道姓骂县太爷？你大哥只是驻军的一员小小武官，人家可是一县父母官！”

经金竹海时不时教导，老金氏逐渐也懂得低调做人、别妨碍大儿子仕途的道理。此刻顾不得慈母心肠，狠狠拍了拍二儿子的脑袋。

疼得金安福哼哼唧唧。

金竹海走到窗前，看门房外的动静。见金冬梅蹲在影壁附近，老实替他守马，收回目光，狠狠瞪金安福一眼。

“都弄成这鬼样子了，放老实点，一会找人抬你回家，好好养伤。怡翠楼背景不小，郑校尉有份额，你再瞎嚷嚷，老子都保不住你！”

至于叶清辞……他狠狠拧眉。

前仇旧恨堆积在那里，总有一天，逮到机会要一并清算。

苏蓉混在看热闹的杂役里面。瞧见门房的门窗关紧，她悄悄靠近金冬梅，两人心照不宣用眼神打了个招呼。

“冬梅，你的亲事……”

借住马匹的遮挡，金冬梅飞快地和苏蓉传递信息。

“大哥回来，让此事作罢了！”

鲁班头至今半身不遂躺在床上，眼见差事被人顶去。毫无利用价值的一个鳏夫，家人怎可能还将她许配过去。

“那就好！”

苏蓉弯起唇角。

“但是大哥他……”

金冬梅欲言又止。此时一辆马车驶来，停在后角门，所有人视线都被吸引过去。