余，再到大夏的港口城，再从港口城辗转到大夏都城，之后寻住宅、找店铺，再之后张罗香料铺大小事宜。

一点点将生意盘大，不知不觉中已将近一年。

如今，店里新请了香工沈氏，又有云娘和秋水打下手，江念也空闲下来，做了甩手掌柜。

这日，店里突然来了一女子，进来先把店里四下扫了一圈。

秋水见这女人衣着装扮，知其是乌塔人，上前迎道：“客人想买什么香？”

那女子把秋水看了眼，问道：“你是这家店的掌柜？”

“奴只是店里的伙计。”秋水说道。

“那把你家掌柜请出，有事相商。”

秋水点了点头，许多熟客来了，不论男女，非得要她家娘子出来接待，只有娘子说话，他们才肯心服，花钱也花得开心。

“客人稍候。”

秋水进了帷屏内，对江念说客人请见。

江念出了帷屏，那女子见了江念，说道：“娘子是店掌柜？”

“正是，客人喜欢什么香可以同我说。”江念说道。

那女子点头道：“不是奴要买香，是奴的主子要买，可她贵人身重，还请掌柜的随奴去一趟，好叫她亲自说于你知晓。”女子说罢，又追说，“掌柜放心，只要我家主子满意，酬金不少。”

这要求不算过分，江念开店做生意，特别是同高门贵府家的女眷打交道，移步入府是常有的事。

江念同香工沈氏还有云娘交代了几句，让秋水拿了些香样，一起随那人去了。

马车停在一家酒楼前。

江念在秋水的搀扶中下了车，随那女子上了酒楼。

“主子，香远山的掌柜来了。”

门里响起一道女声：“进来。”

江念这才推门而入，秋水想随进，却被那婢子拦在外，只让江念一人进。

江念看着眼前这位明艳俏丽的乌塔族女子，像一朵开得正好的花。

“请坐。”阿丽娜说道。

江念告了座，依例询问有关香料的话。

譬如想要什么香？送人还是自用？有无对哪种草物不喜或是过敏？

阿丽娜便趁机往江念面上看，好看是好看的，算是她见过最好看的内陆女子，却也有些出乎她的意料，并不是王兄以往偏好的那一口。

江念说着，却发现对面的女子好像并没有认真在听，于是住了嘴回看过去。

“客人觉得如何？”

阿丽娜收回目光，给自己倒了一杯茶，又亲自给江念倒了一杯。

“掌柜的可有那种一闻就让人爱上的香？”

江念微笑道：“这个得看个人的喜好了，喜欢哪种香，只有亲身闻了才知晓喜或不喜。”

阿丽娜笑着摇头：“掌柜没理会我的意思，我的意思是，有无那种叫男子一闻，就会爱上搽香女子的香？”

江念呆了呆，说道：“男子爱上女子一为颜色，二为性情，这个不好说……”

屋里随之安静下来，阿丽娜这会儿也不说话，出了一会儿神，又道，“喝茶，掌柜的话我喜欢，咱们多说说话。”

江念端起茶盏，啜了一口，重回正题，只是说着说着，发现不对，头脑开始发昏发沉。

“你……”

话未说完，人便无力地伏到了桌上，隐隐听那女子说道：“带她去九泽台，交给我王兄。”

不知从哪里出来一人，把半晕半醒的江念扛到肩头，跳窗走了。

秋水在门外候着，屋门打开，从内走出一女子，却不见她家娘子，立时问道：“我们掌柜呢？”

阿丽娜又怎么理会一个丫头，自有身边人去应付，径直离开。

秋水急了，好好的一个人，怎么会就没了，可在这里问不出个所以，她又是个没主见的，立马跑回店里找云娘，云娘哪里碰到过这样的事。

异国他乡，官府衙门连他们本国百姓的事都管不来，哪会去管他们这些异乡人。

当下找到苏和，想他如今有些名气，说话比她们管用。

苏和也不多言，直接找上老管事，要请见蹴鞠社东家，谁知魏秋人不在蹴鞠社。

……

九泽台外院的大厅内，烈真沉眼看着眼前的阿丽娜。

“这就是你说的办法？这就是你说的抱得美人归？！”

阿丽娜嘿笑两声：“一个开铺子的商女，王兄喜欢，弄来便是，然后带回乌塔，收入后宫，哪还有这许多愁烦。”

烈真揉了揉额，前一刻还说她变了，不再任性妄为，他收回那