只有他这个兄长。

这个认知像一把钝刀，缓慢地割着他的心脏。

可百里枝明明还清楚地记得，妹妹第一次蹒跚学步时扑进他怀里的温度，发高热时攥着他手指的力道，更记得她总爱把最甜的糕点偷偷塞进他书页里的小动作。

这份爱像锈蚀的锁链，早已深深勒进骨血里，可不知何时起，却长出了狰狞的倒刺。

心底有个声音一直在嘶吼。

她只是被蒙蔽了。

那些所谓的“朋友”，根本不懂她喜欢什么。

只有他，只有他最了解她。

这些念头像毒藤一般在心底疯长。

后来，百里鹿云开始想要逃离这个窒息的家，甚至背着所有人，拜入了一个名不见经传的师门。

当父亲逼她回家，把她关入禁室时，百里枝没有阻止，只是在门外静静地站了一夜，甚至还有种扭曲的安心。

门内传来她的哭喊和捶打声，而他一动不动，只是沉默地听着。

这样也好。

他想。

如果妹妹逃不掉，就会死心，就会乖乖待在家里，就会重新变回那个依赖他的小姑娘。

他告诉自己，这是为了她好，外面的世界那么危险，而她那么天真，怎么能应付得来？可当禁室里的哭声渐渐弱下去，变成低低的抽泣时，他的掌心不知何时已被指甲掐出了血。

直到乌竹眠闯入百里家的那晚，春寒料峭，风里还带着未散尽的冬意。

百里枝赶到时，禁室的结界已被剑气劈开，门扉大敞，冷风灌进去，吹散了里面沉闷的压抑。

他不记得自己追了多久，只是牢牢记住了妹妹雀跃的笑脸，好似原本麻木又既定的牢笼裂开了一条缝隙，自由的风汹涌而来，破开了一片开阔的视野，推着她一直往前奔跑，永远不停。

“哥……”百里鹿云站在月光下，眼睛亮得惊人，她轻声唤百里枝，却没有向他走去。

而乌竹眠就站在她身后，眼神里藏着天生的野性和毫无阴霾的张扬，像山间的风，像出鞘的剑，让他不敢直视。

百里枝张了张嘴，想说“别走”，想说“外面危险”，可最终，他一个字都没说出来。

他只是看着她拉起乌竹眠的手，头也不回地跑向夜色深处，背影雀跃得像只终于挣脱牢笼的鸟。

他被留在了原地。

百里枝失魂落魄地跪在祠堂，震怒的父亲将藤条狠狠抽在他背上，用了十足的力道：“废物！连个人都带不回来！”

鞭痕纵横交错，血迹浸透衣衫，可他却感觉不到疼。

他的脑海里全是妹妹离开时的笑脸，还有乌竹眠的背影，那么干脆，那么决绝，仿佛这枷锁对她而言不过是个笑话。

如果当初，也有人这样带我走……

这个念头一闪而过，却像毒蛇般啃噬着百里枝的心脏。

这么多年，他一直都不敢承认，在那一刻，他心口突然涌上尖锐的刺痛，那不仅仅是失去的恐慌，还有更隐秘的、连他自己都不敢承认的……对百里鹿云的嫉妒。

嫉妒那些能陪在她身边的人，嫉妒她能轻易抛下的一切，甚至……嫉妒她的自由。

明明如今的百里枝已经不是当初那个无能为力的孩子了。

他二十五岁了，修为早已超过了父亲，百里家的剑法在他手中出神入化，连族中最苛刻的长老都挑不出错处。

他明明有能力逃离囚笼。

可他没有。

每当夜深人静，百里枝站在庭院里望着高墙外的夜空，胸口翻涌的渴望几乎要冲破喉咙，逃走吧，逃得远远的，再也不要回来。

可每次这个念头刚刚升起，就会被更深处的恐惧掐灭。

他在害怕，害怕未知的世界，害怕没有规矩的生活，甚至害怕……自由本身。

七岁时，他误了练剑的时辰，被父亲关在祠堂，整整三天，黑暗中，他蜷缩在蒲团上，听着外面呼啸的风声，像是一只被遗弃的幼兽。

哪怕如今他已能一剑斩灭大妖，却仍会在午夜惊醒，恍惚间又变回了那个瑟瑟发抖的孩子。

百里枝厌恶这座宅院，厌恶那些刻板的规矩，更厌恶父亲永远阴沉的脸色，可比起这些，他更害怕的是，如果连这个囚笼都没有了，他还剩下什么呢？

七年前，当他发现妹妹的身体被冒牌货占据时，他本可以揭穿一切，可他什么都没做，他看着冒牌货在父母面前装乖卖巧，看着父母对她疼