头，指甲几乎要陷进掌心的肉里。

\"我...我可以吗？\"她的声音带着颤抖，\"可是莱德先生说...我只是...\"

\"你是艾拉，勇敢坚强的艾拉，\"司南坚定地打断她，\"是我和isabella都深爱的艾拉。我说可以就可以。\"

一滴眼泪终于冲破防线，顺着艾拉的脸颊滚落。她张开嘴想说什么，却突然警觉地看向司南身后。

司南顺着她的视线转头，看见莱德不知何时已经站在训练场入口，脸色阴沉得像暴风雨前的海面。

\"nancy，我想我们需要谈谈。\"莱德温润的声音在门口想起。

艾拉的身体明显瑟缩了一下，下意识地往司南身后躲。这个细微的动作让司南有些诧异。

她站起身，将两个孩子护在身后。

\"好！莱德叔叔。\"司南的声音异常平静，她正想问问他为何让艾拉接受如此严苛的训练。

莱德轻轻拍了拍手，温和地对孩子们说：\"isabella，带弟弟和艾拉去花园玩吧，我和你们妈咪有话要说。\"

伊莎贝拉乖巧地点头，一手牵起司敬航，一手拉住艾拉：\"走吧！我们去摘草莓！\"

艾拉迟疑地看了司南一眼，见她微微点头，才跟着伊莎贝拉离开。但临走前，她还是忍不住回头看了莱德一眼，眼神里带着一丝不安。

等孩子们的脚步声远去，司南直接开口：\"莱德叔叔，为什么让艾拉接受这么严苛的训练？她才八岁。\"

莱德神色平静，走到训练场的控制台前，手指轻轻划过机械臂的操作面板：\"是她自己的选择。\"

\"她自己的选择？\"司南皱眉，\"她只是个孩子，根本不知道这种训练意味着什么。\"

莱德抬眸看她，眼神深邃：\"nancy，艾拉不是普通的孩子。她的父亲是伊斯坦布尔市长，军事政变失败后，她的母亲被处决，父亲至今下落不明。这一切她很清楚。\"

司南心头一震，手指微微收紧：\"所以……她想报仇？\"

\"是的。\"莱德点头，\"她主动找我，第一句话，就是问我能不能教她变强。\"

司南沉默片刻，又问：\"那为什么她称呼isabella为''小姐''？\"

莱德的目光微微闪动：\"因为……我希望她能成为isabella的守护者。\"

司南猛地抬头，一瞬间明白了什么：\"你想把她培养成第二个久美子？\"

莱德没有否认，只是低声道：\"她需要目标，而isabella需要保护。这很公平。\"

司南的胸口一阵发闷：\"不，这不公平。艾拉不是工具，她是个活生生的孩子！她应该有自己的选择，而不是被塑造成谁的影子！\"

莱德静静地看着她，片刻后，轻叹一声：\"nancy，你总是这样，把所有人都当成需要保护的对象。但世界不是这样的，有些人注定要走不同的路。\"

司南深吸一口气，直视他的眼睛：\"那至少，让她自己选择。而不是让她活在''必须报恩''的阴影下。\"

莱德沉默良久，最终微微颔首：\"好，我会给她选择的机会。\"

司南稍稍松了口气，但心里仍有一丝不安。她转身准备离开，却在门口停下脚步：\"莱德叔叔……\"

\"嗯？\"

\"别让她变成第二个久美子。\"司南低声道，\"如果可以，我希望艾拉能放下仇恨，开心地活着。\"

莱德的目光微微暗沉，没有回答。

司南走出训练场，阳光洒在她身上，却驱散不了心底的寒意。远处，艾拉正和伊莎贝拉在花园里追逐嬉戏，笑声清脆。

可她知道，在那孩子的笑容背后，藏着太多不属于她这个年纪的沉重。